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Un altar de arte y devoción
Calotmul es un municipio de la región oriental de Yucatán, distante a unos 170 kilómetros de Mérida. Colinda con Espita, Tizimín y Temozón, y se encuentra muy cerca de Valladolid. El topónimo de este pueblo proviene del maya y se traduce como “Dos cerros unidos”, según se consigna en el Diccionario Maya Cordemex.
La comunidad tiene sus orígenes en el período prehispánico y fue establecida como pueblo de encomienda a mediados del siglo XVI. Fray Diego López Cogolludo señala, en su Historia de Yucatán, que Calotmul pertenecía a las doctrinas franciscanas del “camino de Valladolid”. Su convento, erigido en 1612 con el título de La Invención de San Esteban, tenía como pueblos de visita Tahcabo, Itzabcanul y Espita.
La historiadora Ingrid Yam Chablé consigna que Calotmul pasó a la administración de los sacerdotes diocesanos en 1680. Posteriormente fue constituido como curato o parroquia. Según consta en una placa inserta en la fachada principal, el actual templo parroquial fue construido en 1749, a expensas del párroco don Joseph Prudencio Domínguez.
El retablo principal de Calotmul es uno de los mejores ejemplos de la retablística en Yucatán. Es posible que date del mismo tiempo de la construcción del templo, pues en un documento el padre Domínguez señalaba que durante sus años como cura de aquella parroquia se encargó no sólo de la edificación de la iglesia y su sacristía, sino que también adquirió ornamentos sagrados y la adornó con “un retablo mayor, perfectamente acabado y dorado”.
El retablo está realizado en madera y luce una rica decoración de motivos vegetales, profusamente recubiertos con hoja de oro y de plata. Consta de dos cuerpos y cuenta con seis hornacinas en las que se ubican diversas imágenes sacras. Destaca el uso de columnas estípites y la gran corona imperial que sirve de remate al conjunto escultórico.
En la urna central del primer cuerpo se resguarda una imagen mariana de la Inmaculada Concepción, patrona del pueblo, la cual data de fines del siglo XVI. Según apunta el sacerdote jesuita Francisco Florencia en su obra Zodiaco Mariano, la Virgen de Calotmul era de las más veneradas en la provincia, tanto por la belleza de la sagrada escultura, “de rostro apacible y hermoso”, como por su fama de milagrosa. En la actualidad las fiestas en su honor se celebran del 1 al 8 de diciembre.
El retablo principal y otras interesantes piezas de arte sacro del templo de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción de Calotmul pueden admirarse en los horarios habituales de servicio del templo.
